Прекрасный новый мир

Тим Пауэрс, любимец Филипа Дика и ценителей интеллектуальной фантастики, известен у нас по мистическим историческим фантазиям («Врата Анубиса», «Черным по черному»). Другая грань его творчества — не менее стильные и мрачные антиутопии, среди которых — постапокалиптический «Ужин во Дворце Извращений».

Проблемы выживания человечества после глобальной катастрофы (о которой мы почти ничего и не узнаем), потери культурного и научного наследия не особо волнуют автора. Он с жаром ухватывается за возможность нарисовать поверх нашей реальности новый, красочный и непривычный для читателя мир. Главный герой, Грег Ривас, въезжает на страницы романа «в отполированном до блеска кузове «шевроле», поставленном на запряженную двумя битюгами деревянную телегу». Ривас когда-то был избавителем — вытаскивал из цепких рук религиозной секты соек попавшихся туда отпрысков богатых семей. Неожиданное предложение заставляет его вспомнить старую работу: Ривас отправляется в путь по живописным ландшафтам постъядерной Калифорнии. Фантазии Пауэрса можно только позавидовать: вот шарлатанка-гадалка, в телефонной трубке которой шумит не голос с того света, а оса; вот банда ухарей-велосипедистов; вот пустыня, превращенная взрывом в громадный лист стекла; вот и сам Дворец Извращений с его нездешним хозяином...

"Место это считалось самым злачным из всех ночных клубов города. Ривас вдруг вспомнил одну девицу, с которой крутил роман — разумеется, недолгий. После того, как он по обыкновению бесцеремонно порвал с ней, та, плача, заявила ему, что наймется официанткой во Дворец Извращений. Он так и не заставил себя поверить в то, что она выполнила это свое обещание, — даже несмотря на то, что в один прекрасный день рыбаки вытащили на берег похожее на моржа чудище и принялись его разделывать, а оно уставилось на него своими глазищами и, умирая, прошептало прозвище, которым называла его в свое время только та девица."